Amennyiben van idehaza a black metalért lelkesen, kitartóan elhivatottan küzdő zenekar, akkor az minden bizonnyal a kazincbarcikai Frost. 1996-os megalakulásuk óta jelen vannak a színtéren, sőt produktívnak is tekinthetők, hiszen minőségi anyagokkal ajándékozták meg a rajongókat.
Jómagam 1997, a Storm Above the Carpathians demó megjelenése óta követem figyelemmel pályafutásukat, és azóta vagyok kapcsolatban a zenekar főnökével, a dobosból basszusgitárossá „fejlődött” – sajnos muszáj megjegyeznem, Ferencváros-drukker 😊 – Mocsnik Ferenccel. Azt hiszem, nem túlzás kijelenteni, hogy a Frost gyakorlatilag egyenlő az ő nevével – ahogyan a Sear Bliss is Nagy Andráséval. Mocsnik Ferenc elhivatottsága és fanatizmusa működteti és tartja életben a zenekart a kezdetek óta, hiszen ő az egyetlen alapító tag, aki mindmáig aktív.
(„Csak úgy mellékesen”: 1995-ben szökkent szárba a Prophecy nevű formáció – demójuk a Defeated Angel volt 1996-ban –, majd a zenekar feloszlását követően, még ugyanabban az évben jött létre „belőlük” a Frost, illetve a Mytra.) Magyarán: Mocsnik Feri immár bő három évtizede aktív résztvevője az undergroundnak.
Feri megjegyzése: „Néhány évvel több is az már, mint harminc, de végül is mindegy…”
Ami viszont most a lényeg: idén szeptember végén látott napvilágot a hetedik Frost-album, az Age of Fading and Doom, mégpedig új kiadójuk, a GrundRecords égisze alatt.
Hogyan jutottak el idáig?
Feri így mesélt róla:
„Kissé szövevényes a történet, de végül is a GrundRecords-nak a Palásti Csata rockopera szerzője, Róm Gabriel hívta fel a figyelmét a Frostra. Ezek után felvettük egymással a kapcsolatot, és nagyon hamar közös nevezőre jutottunk az elképzeléseinket illetően. Ma már szerintem nem nagyon írnak többlemezes szerződéseket, mi is egyelőre az aktuális anyagra fókuszáltunk, és remélhetőleg folytatódik majd a közös munka.”
Hozzátette, hogy továbbra is megmaradt a baráti viszony „előző kenyéradójukkal”, a Metal Ör Die kiadóval is.
Feri így jellemezte új partnerüket:
„A GrundRecords egy professzionális kiadó, amely nemzetközi webshoppal rendelkezik, ellátja a megszokott hazai lemezboltokat a termékeivel, biztosítja az összes stream-áruházban való megjelenést, de ott van a közösségi felületeken is, sőt, ha akarod, akár a Grund irodájában is átveheted a vásárolt lemezt. Azt hiszem, hogy az olyan rock/metal GrundRecords-istállós zenekarok, mint a Pokolgép, a P. Mobil, a Sex Action vagy akár az Omega, elég garanciát jelentenek a kiadó pedigréjére.”
Nem véletlenül említettem korábban a Sear Blisst, hiszen a Frost új anyaga több tekintetben is a szombathelyi „veteránokat” juttathatja eszünkbe – hangulatban, atmoszférában, zenei eszközparkban és megközelítésben is (mínusz a fúvósok). Fennköltség, dallamosság, komplexitás – mindezek jellemzik az Age of Fading and Doom anyagát.
Ha nem számítjuk a 06:34-es, CD-verzión bónuszként szereplő Átkozottak című tételt, akkor ez a lemez a banda leghosszabb időtartamú anyaga a …From the Dark-kal egyetemben – és egyben a legjobbja is. A Frost most tényleg eltalálta a fonalat. Sőt, nemcsak a legjobb, hanem talán a legváltozatosabb anyaguk is, tele apró zenei finomságokkal és meglepetésekkel, amelyek korábban nem feltétlenül voltak jellemzők rájuk.
Mocsnik Feri ezt így foglalta össze:
„Az ‘Age…’ alapvetően a Winterblood és a Consecratus Ad Mortem vonalát viszi tovább zeneileg. Mindemellett az önismétlést mindenképp el akartuk kerülni, így vannak olyan zenei ötletek belecsempészve több dalba is, amik eddig nem voltak. Az album kissé nyersebben szól az elődjeinél, főleg a gitárokra értendően. De a cél, hogy a black metal hagyományait őrizve és a tőlünk már megszokott dallamokkal, szólókkal, magasívű harmóniákkal vegyített zenét továbbvigyük, teljesült. Mindez ösztönösen, minden direkciót nélkülözve.”
A Wings of Passing című, gyönyörű intróval indító dal rögtön megadja az alaphangulatot, kijelölve az irányt, mire is számíthatunk. Félretéve minden elfogultságot: a válasz nagyívű, monumentális, dallamos black metal, igényesen, professzionálisan, erőteljesen megszólaltatva.
Roppant minőségi, magas színvonalú tételek sorjáznak egymás után – Beyond the Twilight, In the Rotten Hands of Time, The Dust, Moribund – az idei év egyik legkiemelkedőbb black metal alkotását eredményezve.
A „zenei nüanszok” alatt olyan megoldásokra gondolok, mint a The Burden of Silence, a Moribund és az In the Chambers of Your Dreams, vagy éppen a Face of Agony akusztikus témái (utóbbiban mintha madárcsicsergést is hallanánk). Az instrumentális The Fog That Embraces Me pedig különösen szép pillanata az albumnak.
Ha egyetlen dalt kellene kiemelni, az egyértelműen az In the Chambers of Your Dreams lenne – a lemez (és a zenekar) csúcspontja. Ez volt tavaly decemberben a korong felvezető single-je is.
Feri mesélte:
„Mindenképp szerettük volna, ha még tavaly decemberben megjelenik tőlünk valami, és ezzel jelezzük a kiadóváltást is, ugyanis az említett dal már a GrundRecords égisze alatt jött ki. A szám kiválasztása egyszerű volt: már kész volt 5-6 dal az albumra, és egész egyszerűen megszavaztuk, hogy ez legyen, mert több pályázó tétel is volt a kliphez.”
A lemez tartalmazza az Átkozottak újra rögzített verzióját is.
Feri erről így nyilatkozott:
„Ez az egyetlen magyar nyelvű dalunk, és egyben az egyik kedvencem. Mindig is úgy éreztem, hogy a 2014-es From the Dark albumon nem sikerült teljes mértékben úgy rögzíteni, ahogy igazán kellett volna. Ezért most pótoltuk.”
Összegzésként:
Az Age of Fading and Doom egy Kazincbarcikán elkövetett, de nemzetközileg is versenyképes produkció – stílusában pedig roppant nehéz lesz überelni. Deák Tamás (ének), Mocsnik Ferenc (basszusgitár), Köhler Bence (gitár, ének), Terebesi Tibor (gitár) és Balázs András (dob) maximálisan kihúzhatják magukat: ez az album minden szempontból kiemelkedő, hibátlan.
Feri zárásként:
„Bizonyos szempontból minden album egy mérföldkő a zenekar számára. Mi úgy érezzük, hogy méltó folytatása ez a lemez a Frost történetének, és szerencsére mind a hazai, mind a nemzetközi visszajelzések is ezt az érzést támasztják alá. Ennek kimondottan örülünk.”
Hozzátette:
„A Frost fejlődési görbéje néhány stagnáló időszaktól eltekintve egyértelműen felfelé ívelő. Mindig megvolt az a réteg, aki értékelte a zenénket, van egy bázis, amely végig kitart mellettünk. Ami külön örömteli, hogy az utóbbi 5-6 évben jelentősen megnövekedett a nemzetközi közönségünk is – Európában és Dél-Amerikában egyaránt.”
Összességében: a Frost eddigi legjobb, legérettebb és legnemzetközibb lemezét alkotta meg – az Age of Fading and Doom nemcsak a hazai black metal egyik csúcspontja, hanem egy olyan produkció, amely bárhol megállná a helyét a világban.
