kollégánk interjúja Ricky Wagnerrel, a Rezet alapító gitáros/énekesével az új albumról és a banda múltjáról, jövőjéről.
Ricky, tavaly csatlakozott a gitáros Nikolay Atanasov a zenekarhoz. Hogyan került ő pontosan a képbe?
Nikolay már 2018-ban megkeresett minket, amikor elváltak útjaink az akkori gitárossal, Lucas Grümmert-tel, és a menedzsmentünkön keresztül a Metal Hammeren, Rock Hardon és így tovább keresztül hivatalos hirdetést adtunk fel, hogy új gitárost keresünk. Nem vettük észre, hogy Nikolay már Dániában élt, nem Bulgáriában, így mondhatni kihagytuk őt, és a berlini Heiko Musolf kapta meg akkor a munkát. Később, amikor 2022 végén ismét gitárost kerestünk, újra megkerestem Nikolayt, hogy megnézzem, érdekli-e még őt a banda, és az időzítés pont jó volt, mert nemrég hagyta ott az Agent Steelt. Valószínűleg ez volt a legjobb választás, amit csak hozhattam volna.
Tudtál valamit a zenei múltjáról, elfoglaltságairól?
Persze. Tudtuk, hogy az Agent Steelben játszik és ír, és hogy már részt vett néhány más projektben is.
Állandó tag vagy csak session tag?
Azóta ő a REZET állandó szólógitárosa.
Még mindig Bulgáriában él?
Ahogy már mondtam, most Dániában él. Tizenévesen költözött oda a szüleivel, úgy tíz évvel ezelőtt, ami viszonylag megkönnyíti a közös munkát, mivel Schleswig közel van a dán határhoz.
Idén egy két állomásos európai turnét és egy headliner koncertet adtatok Dubajban. Tudnál mondani néhány részletet ezekről a fellépésekről?
Persze. Az első EU-s turné az ír GAMA BOMB különleges vendégeként 2024 márciusának végén volt, Nyugat-Európában. Másfél héttel később Kelet-Európában headlinerként léptünk fel. Dubai természetesen elég lenyűgöző volt, mivel az egyik első (német) metálzenekar voltunk, aki valaha is játszott ott. Az emberek megőrültek!
Mikor kezdtetek el dolgozni az új albumon? Hogyan születtek a dalok?
Azt hiszem, az első riffek és ötletek az előző, „New World Murder” című EP-nk turnéja során jöttek 2022 nyarán, közvetlenül Nikolay csatlakozása előtt, és ekkor már nagyon kreatív írói üzemmódban voltunk. Amikor ő is csatlakozott a zenekarhoz, ő is hozzátett még néhány ötletet, és írtunk még két dalt együtt, és ennyi volt.
Egyébként mennyi időbe telt, amíg új anyaggal álltatok elő?
Ahogy mondtam, eléggé inspiráltnak tűntünk, és mindenki részt vett az írási folyamatban, így rengeteg ötletünk volt…
Mi a helyzet a felvételekkel?
Az előmunkálatokat az én stúdiómban végeztük el onnantól kezdve, majd 2023 februárjában leültünk a producereinkkel, hogy meghallgassuk az összes demót a „Cherry Tree Studios”-ban. Ott folytattuk a dobok felvételét március elején, majd a szerkesztés után a ritmusgitárok és a basszusgitár felvételét a „Rad Toad” stúdiómban, ismét áprilisban. Ezután ismét elmentünk Eike Freeses „Chameleon Studio”-jába Hamburgba, mint már annyiszor korábban, hogy felvegyük a szólamokat és az éneket, majd az albumot kevertük. A végleges master körülbelül ugyanezen év augusztusában készült el. Nem siettük el, hogy mindent a lehető legtökéletesebbé tegyünk, és úgy gondolom, hogy az eredmény a lehető legjobban sikerült.
Felkészültek voltatok, amikor bementetek a stúdióba az album felvételére?
Haha, azt hiszem, jobban, mint valaha!
Nikolay játéka sok pluszt, harmóniát adott a végeredményhez?
Azt mondanám, hogy igen. Végigmentünk vele az egész anyagon, és persze a szólójátéka egy újabb réteget adott a dalok gerincére.
Azt mondanád, hogy ez a legjobb és legváltozatosabb munkátok?
Számomra ez alapvetően „csak egy újabb album”, de egyet kell értenem azzal, hogy ez a legjobb albumunk, amit eddig elértünk, összegyűjtve minden erősségünket, amit az évek során az írás során kifejlesztettünk, plusz a legjobb felállás, amit a zenekar valaha látott.
Véleményem szerint az Unholy Grail a legjobb szám a lemezen, ami nagyon emlékeztet a korai Helloweenre és a Gamma Rayre…
Nekem is ez a kedvenc dalom, és ezért is akartam, hogy ez legyen az első kislemezdal!
Mit szólsz a Together Aparthoz?
Egy másik úgynevezett „Power-ballada”. Ez egy nagyon személyes dal számomra az előző, mérgező kapcsolatom befejezéséről.
Úgy gondolom, hogy leginkább Bay Area hatások hallhatóak a számokban, mint például a Time to Die, a Killing Spree vagy a True as Lies…
A Bay Area Metal mindig is a REZET egyik fő hatása volt, szóval ezt nem tagadhatom, igen.
A fülbemászósság is az album erőssége, nem igaz?
Én és Eike alaposan megnézünk minden egyes dalt, és megpróbáljuk a fülbemászóságot felkarolni, és ötvözni bonyolult hangásokkal és változatos tempókkal. Szóval igen, azt hiszem, ez is az erősségeink közé tartozik!
Az albumnak nagyon jó, erős és nehéz hangzása van…
Eike tudja, mit csinál, és elég világos elképzelésünk volt arról, hogy hogyan akarjuk megszólaltatni az albumot. Eltartott egy darabig, amíg eljutottunk odáig, de mivel maximalista vagyok, ez van.
A lemezt a Violent Creek Records adta ki. Mennyire támogatnak titeket turnézás, reklámok, interjúk stb. tekintetében?
Eléggé elégedettek vagyunk Lorenz munkájával és az „Oktober Promotion” mint PR ügynökségünkkel való kiegészítéssel!
Igaz, hogy a basszusgitáros Lorenz Kandolf a kiadónál dolgozik?
Igen, ő a vezérigazgató!
Mit tudsz mondani a jövőbeli terveitekről?
Csak megyünk tovább, ez ilyen egyszerű. Az elkövetkező két évben rengeteget akarunk turnézni, aztán kiadni egy újabb albumot, mint mindig…
Ricky, köszönöm az interjút, mik a záró szavaid az olvasóinknak?
Köszönöm, hogy elértél, és remélem, hamarosan újra találkozunk!
„Dubai was quite impressive, of course, being one of the first (German) Metal Bands to ever played there. People went nuts!”
Ricky, last year joined guitarist Nikolay Atanasov the band. How did he get in the picture exactly?
Nikolay reached out to us already in 2018 when we parted ways with then guitarist Lucas Grümmert and made an official advertisement through our management via Metal Hammer, Rock Hard and so on, that we would look for a new guitar player. We didn’t realize Nikolay was already living in Denmark, not Bulgaria anymore, so we kinda skipped him and Heiko Musolf from Berlin got the job back then. Later, when we were looking for a guitar player again in late 2022, I reached out to Nikolay again to see if might still be interesting and timing was just right because he had just left Agent Steel recently. It was probably the best choice I could have made.
Did you know something about his musical past, involvements, respectively?
Sure. We knew he was playing and writing for Agent Steel and that he was also involved in a couple of other projects already.
Is he permanent member or only a session one?
He is the permanent lead guitarist for REZET since then.
Does he still live in Bulgaria?
As I already said, he now lives in Denmark. He moved there with his parents in his teens about ten years ago, or so which makes it relatevily easy for us to work together, since Schleswig is close to the Danish border.
This year you did a two legs European tour and a headliner gig in Dubai, can you give us any details regarding these shows?
Sure. The first EU leg was as special guests for Irish GAMA BOMB in late March 2024 thru Western Europe. A week and a half later we went on as headliners in Eastern Europe. Dubai was quite impressive, of course, being one of the first (German) Metal Bands to ever played there. People went nuts!
At which point did you start working on the new album? How were the songs penned?
I think the first riffs and ideas came while touring our previous EP „New World Murder” in summer of 2022, just before Nikolay joined and by that time we were in a very creative writing mode. When he came to the band he added some more ideas and we wrote two more songs together and that was it.
How long did it take to come up with new material, by the way?
As I said, we seemed pretty inspired and everyone was involved in the writing process so we had plenty of ideas…
What about the recording sessions?
We did pre-production in my studio from then on and then sat down with our producers in February 2023 to listen to all demos in „Cherry Tree Studios”. There we went on recording drums in early March and after editing them we went on recording Rhythm Guitars and Bass in my Studio „Rad Toad” once again in like April. After that we went to Eike Freeses „Chameleon Studio” in Hamburg again, like many times before, to record leads and Vocals and then mixed the album. The final master was done in about August of the same year. We took our time to make everything as perfect as possible and I think the outcome speaks for itself.
Were you prepared, when you entered the studio to record the album?
Haha, I think more then ever!
Did Nikolay’s playing add a lot of extra, harmonies to the end result?
I would say so. We went through the whole material with him and of course his lead playing added another league to the songs on top.
Would you say, that this is your best and most diverse effort?
To me it is basically „just another album” but I must agree that this is the best work we achieved so far, gathering all our strenghts we developed in our writing over the years plus the best lineup the band has ever seen.
In my opinion, Unholy Grail is the best track on the record, that very reminiscent of early Helloween and Gamma Ray…
It’s my favorite song as well and that’s why I wanted it to be the first single off, too!
How about Together Apart?
Another so called „Power-ballad”. It’s a very personal song for me about ending my previous, toxic relationship.
I think so, that mostly Bay Area influences can be heard on the tracks, such as Time to Die, Killing Spree or True as Lies…
Bay Area Metal has always been one of the major influences for REZET so I can’t deny that, yeah.
The catchiness is also the strenght of the album, isn’t it?
Me and Eike look closely on each song and try to embrace catchiness and fuse it with intricate writing and diverse tempos. So yeah, I guess it’s another one of our strengths!
The album has a very good, strong and heavy sound…
Eike knows what he is doing and we had a pretty clear vision of how we wanted to sound the album. It took a while to get there, but being the perfectionist I am, that’s how it is.
The record was released by Violent Creek Records, how much of a support do they give for you, in terms of touring, adverisements, interviews etc.?
We are pretty satisfied with Lorenz’ work and the addition of „Oktober Promotion” as our PR agency!
Is it correct, that bassist Lorenz Kandolf is working by the label?
Yes, he’s the CEO!
What can you tell us about your future plans?
Just going on, it’s simple as that. We wanna tour the album extensively in the next two years and then release another album, as always…
Ricky, thank you for the interview, what are your closing words for our readers?
Thanks for reaching out and I hope we see each other soon again!
